Загрязнение окружающей среды

Загрязнение - это вредное воздействие человеческого общества на окружающую среду. Сегодня загрязнение окружающей среды приобрело угрожающие размеры. Загрязнение влияет на все внешние слои нашей планеты, то есть человеческая деятельность наносит вред атмосфере, литосфере, гидросфере и биосфере, который во многих случаях становится необратимым.

Мы, люди, несём ответственность за загрязнение окружающей среды: непрерывно растущая численность населения ведёт к увеличению потребления. Повышение уровня жизни также вызывает рост потребления. Для этого, в свою очередь, требуется повышать выработку энергии и увеличивать промышленное и сельскохозяйственное производство. Кроме этого, чем больше мы потребляем, тем больше производим отходов и сточных вод.

Воздействия

Часть загрязняющих веществ, таких как углекислый газ, образующийся в результате лесных пожаров и автодорожного движения, и побочный продукт животноводческой деятельности - метан, увеличивают концентрацию парниковых газов в атмосфере, за счёт чего непрерывно повышается средняя температура Земли.
Другие загрязнители, которые попадают в воздух в основном как побочные продукты тяжёлой промышленности, разрушают озоновый слой Земли. Качество воздуха в больших городах ещё больше ухудшается из-за смога и теплового загрязнения.

Воды загрязнены минеральными удобрениями, пестицидами, навозом, нефтепродуктами, химикатами. Очистка сточных вод до сих пор остаётся нерешённой проблемой во многих странах. Кроме того, загрязнители попадают из воды в почву.
На почвы оказывает значительную нагрузку и увеличение количества отходов. Время разложения некоторых их видов может составлять тысячи лет, в течение которых содержащиеся в отходах ядовитые вещества непрерывно просачиваются в почву.

Последствия

Глобальное потепление и формирование городских тепловых островов побуждают людей использовать кондиционеры, что приводит к повышению потребления энергии. А во многих странах высокий энергетический спрос покрывают электростанции, которые загрязняют окружающую среду и вызывают дальнейшее потепление.
На нагретой Земле меняется климат: некоторые территории опустыниваются и становятся бесплодными. На неплодородных землях очень ограничено выращивание пищевых культур. В опустыненных районах не хватает питьевой воды.

Глобальное потепление приводит к исчезновению ледяных полей, таянию ледников и повышению уровня океана. Изменение климата, химические вещества, образующиеся в результате разложения отходов, сельскохозяйственная и промышленная деятельность, кислотные дожди, эвтрофикация - всё это способствует гибели живого мира. Изменение условий жизни и уничтожение природы нарушает баланс пищевых цепей и целых экосистем.

Загрязняющие вещества в водоёмах вызывают гибель водных организмов. Высокая температура воздуха и загрязнение воды и пищи могут привести к распространению болезней и вспышкам эпидемий.

Из-за глобального потепления и нехватки питьевой воды и продуктов питания многие территории становятся непригодными для жизни. В результате из этих районов начинается массовая миграция людей в более пригодные для жизни места.

Если мы не сделаем всё возможное для защиты окружающей среды, загрязнение будет иметь катастрофические последствия для нашей Земли. Каждый из нас может изменить ситуацию, если будет принимать осознанные потребительские решения и изменит свой образ жизни. Мы можем, например, использовать меньше пластиковых изделий, реже ездить на автомобилях, собирать отходы в отдельные контейнеры, компостировать или сделать энергосберегающими наши домохозяйства. Каждый маленький шаг имеет значение.

Защита окружающей среды - серьёзный вызов для всего общества. Законодатели играют ключевую роль в этом вопросе. Законодательство должно способствовать инвестициям в охрану окружающей среды и природы. Необходимо поддерживать облесение и общественный транспорт. Большое внимание должно быть уделено надлежащему обращению с отходами, очистке сточных вод и отказу от загрязняющих технологий.

Для решения проблемы загрязнения окружающей среды недостаточно принимать меры на местном или национальном уровне, необходимы глобальные проекты, такие как проект "Очистка океана". Решения также требует проблема перенаселения и чрезмерного потребления, поскольку точно неизвестно, какое количество людей в догосрочной перспективе может обеспечить всем необходимым Земля при такой нагрузке на окружающую среду. Следует наиболее широко использовать экологически чистые технологии в таких сферах как производство энергии, транспорт и упаковка товаров. Кроме этого, необходимо разработать технологическое решение, которое позволит выводить из атмосферы миллиарды тонн углекислого газа ежегодно.